重金属在人体内能和蛋白质及各种酶发生强烈的相互作用，使它们失去活性，也可能在人体的某些器官中长期累积，当超出人体所能耐受的限度，会造成人体急性中毒、亚急性中毒、慢性中毒等危害。重金属中毒主要有表现：

　　1.砷

　　(1)急性中毒

　　①食入性中毒急性期会有恶心、呕吐、腹痛、血便、休克、低血压、溶血、大蒜、及金属味、肝炎、黄疸、急性肾衰竭、昏迷、抽搐。亚急性期会有周边神经炎、指甲上有Mee'sline出现。②吸入性中毒咳嗽、呼吸困难、胸痛、肺水肿、急性呼吸衰竭。③氢化砷中毒在高浓度暴露后2～4时发作，引起大量溶血，会有腹痛、血尿及黄疸的典型症状，急性肾衰竭并不少见。

　　(2)慢性中毒

　　①皮肤角质化、皮肤癌。②神经中枢及周边神经病变。③血液贫血、白血病。④其他周边血管病变、四肢坏死(乌脚病)及肝功能异常。

　　2.镉

　　(1)急性中毒

　　食入-恶心、腹痛、呕吐、出血性肠胃炎、肝、肾坏死、心脏扩大。吸入-氧化镉引起严重的金属熏烟热，在暴露后12～24小时后，发生胸痛、头痛、咳嗽、呼吸困难、发热、肺水肿、肾肝坏死。

　　(2)慢性中毒

　　食入-肾病变包括低分子量蛋白尿、糖尿，高血压、心脏血管疾病及癌症。吸入-肺纤维化及肾病变。

　　3.铬

　　(1)六价铬剧毒及腐蚀性。

　　皮肤：接触性皮炎，出血性胃肠炎(食入1～2公克会致命)，肾：急性肾衰竭(食入，吸入或皮肤吸收)，肺：72小时后会发生肺水肿(吸入大量)。

　　(2)三价铬为机体必需元素，为糖代谢必要，肠胃吸收困难(<1%)。

　　(3)慢性中毒长期六价铬暴露可能引起癌症，尤其是肺癌。呼吸系统：气喘及尘肺症。

　　4.铜

　　(1)急性中毒

　　大多为食入硫酸铜或食入铜食器污染的食物、果汁所致。

　　食入大量的铜，会引起严重的恶心、呕吐、腹痛、腹泻、吐血、血尿等症状。严重者会有肝炎、低血压、昏迷、溶血、急性肾衰竭、抽搐等并发症。甚至死亡也可能发生。

　　(2)慢性中毒

　　①因为铜为人体必需元素，吸收后很快的经由尿液及胆汁排出。目前医学文献少有慢性铜中毒报告。但有人认为长期暴露过多的铜或长久使用铜餐具，可能引起慢性肝病变。长期吸入铜粉尘及熏烟，会导致鼻中膈穿孔、肺部肉芽肿、肺间质纤维化及肺癌。②威尔森病：是先天性铜代谢异常的一种疾病。铜会堆积在大脑神经核、内脏及角膜上面，造成健康伤害。长时间的累积，青春期后渐渐会有永久性脑部病变及肝硬化的病症出现。

　　5.汞

　　(1)急性中毒(主要为吸人汞蒸气所致)急性支气管炎、肺炎、口腔炎、肠炎、发热、意识混乱、呼吸困难，一般没有症状，除非相当大量。

　　(2)慢性中毒主要影响中枢神经，失眠、害羞、记忆衰退、情绪不稳、神经质、及食欲不振。

　　(3)其他有视力障碍、晶体混浊等。

　　6.锰

　　(1)急性中毒吸入氧化锰的粉尘即有可能产生所谓金属熏烟热或化学性肺炎，氧化锰常因焊接或切割含锰物而产生的。发冷、发热、恶心、咳嗽都会发生。

　　(2)慢性中毒主要是引起神经及精神上的异常分为三个阶段：①初期-认知障碍及情绪困扰，包括有食欲不振、肌痛、神经质、躁动、无法控制暴力行为、失眠、性欲降低。②中期-无法控制的哭笑、说话障碍、视幻觉、行动笨拙、意识皆乱。③后期-行走困难、僵硬、无法说话、抖动、类似巴金森症。